咖喱主要用于烹调牛羊肉、鸡、鸭、螃蟹、土豆、花椰菜、汤羹等，是中西餐常用的调味料。在东南亚许多国家中，咖喱是必备的重要调料。最有名的是印度和泰国的咖喱烹饪方法，咖哩已经在亚太地区成为主流的菜肴之一。
咖喱是以姜黄为主料，另加多种香辛料如芫荽籽、桂皮、辣椒、白胡椒、小茴香、八角、孜然等配制而成的复合调味料。其味辛辣带甜，具有一种特别的香气。
