火山爆发、水下塌陷和滑坡等激起的巨浪都可以能形成海啸。
海啸通常是由海底地震、滑坡和火山爆发引起的。当地震发生，震源在海底50千米以内、震级6.5以上时，海底的地壳发生断裂，有的地方下陷、有的地方升起，从而引起强烈的震动，并使海面剧烈起伏，形成震荡波。震荡波在海面上以圆圈的形式不断扩大，传播到很远的地方。这样，海啸就形成了。
