海市蜃楼是光线在延直线方向密度不同的气层中，经过折射造成的结果。
海市蜃楼简称蜃景，是一种因光的折射而形成的自然现象，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。
海市蜃楼的种类很多：根据它出现的位置相对于原物的方位，可以分为上蜃、下蜃和侧蜃；根据它与原物的对称关系，可以分为正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃；根据颜色可以分为彩色蜃景和非彩色蜃景等等。
