“杀青”一词来源先秦时代，古人在竹简上写字，但是竹简表面是油质的，不易刻字，而且易被虫蛀，所以古人就想出一个办法，把竹简先放到火上烤，这道工序就叫“杀青”或“汗青”。
同时杀青也是绿茶、黄茶、黑茶、乌龙茶等的初制工序之一。其主要目的是通过高温破坏和钝化鲜叶中的氧化酶活性，抑制鲜叶中的茶多酚等的酶促氧化。
此外，电影杀青原意指的是拍好的底片，已经放在片盒中，准备送去冲洗，现指电影的拍摄部分已经完成。作家、编剧在完成创作进行修改阶段也叫作杀青。
