意式拿铁咖啡为纯牛奶加咖啡，美式拿铁则将部分牛奶替换成大量的奶泡，一杯地道的拿铁咖啡，牛奶或者奶泡的配制比例约是百分之七十。
美式咖啡是使用滴滤式咖啡壶所制作出的黑咖啡，或者是意式浓缩中加入大量的水制成的咖啡，口味比较淡，因为萃取时间相对较长，所以咖啡因含量较高。拿铁的主要原料就是鲜奶和浓缩咖啡，是意大利浓缩咖啡与牛奶的经典混合。
