传说貔貅是龙的第九子，和龙、麒麟一样皆不存在与世间。
貔貅是中国古书记载和民间神话传说的一种凶猛的瑞兽；其身形如虎豹，其首尾似龙状，其色亦金亦玉；其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。
有一种说法认为貔貅分有雄性和雌性，雄性名为“貔”，雌性名为“貅”。又分一角或两角的，一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”。
人们相信貔貅能带来欢乐及好运，因此古代织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物常用貔貅为饰，取其守护避凶之意。
