“九州”一说最早见于《禹贡》，相传古代大禹治水时，把天下分为九州，于是九州就成了中国的代名词。九州是中国古代典籍中所记载的夏、商、周时代的地域区划，后成为中国的代称。古代中国人将全国划分为九个区域，即所谓的“九州”。
其中《尚书.禹贡》记载，大禹分天下为九州，其中冀州，位列九州之首为中州，包括今山西省全境、河北西北部、河南北部等地区。而根据传说则是得中州者，得天下。
