明代手工业和商品经济繁荣，出现商业集镇和资本主义萌芽，文化艺术呈现世俗化趋势。据《明实录》所载人口峰值为7185万 ，但大部分学者认为实际逾亿，也有学者指出晚明人口接近两亿。
明朝是继汉唐之后的黄金时期。清朝康熙皇帝对明太祖评价为“治隆唐宋”，《明史》评价明成祖为“远迈汉唐” 。
明朝建国于公元1368年―1644年，是一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国二百七十六年。
