牛皮是真皮，而皮革不一定是真皮。牛皮革是用牛生皮经脱毛和鞣制等工序制成的已经变性不易腐烂的皮革。所以牛皮革有可能是真皮，也可能是再生皮。
牛皮革以前称为头层牛皮 ，是牛身上的皮；二层牛皮称之为带牛皮纤维的人造革。
牛皮革除有天然皮革良好的透气性和透水汽性外，还具有张幅大、毛孔细、乳突平缓、部位差小、粒面平整、毛孔排列较为有序等优点，因而成为皮革制品的首选原料。
