朱砂本质上是一种矿物质，含有硫化汞，大多情况下用作中药材。
朱砂的硬度很低，和粉笔一样软，在古代时朱砂是用来给才子佳人书写作画的。天然的朱砂颜色是红色的，但是因为是矿物质所以夹杂了很多其他的颜色；紫金砂则属于合成的矿石，通常都有一定的色素颜料在里边。
紫金砂不是朱砂，这两者是完全不同的事物。紫金砂是一种利用色素和砂石混合制成的东西，而朱砂则是一种具有硫化汞的矿物质。
