尚书省的主要职权是掌管全国官吏的任免、考察、升降、调动等事务。尚书省是唐代最高行政机关，事务性机关的九寺五监以及地方州县，都要遵守尚书省颁行的政令而各负其责。
根据制度的内容，有时尚书省直接将中书、门下发出的制敕转发到中央各部及地方州县执行。有时需要依照制规定的政策方针制定出具体施行的政令。
