学校溯源于1940年创办的国民政府兵工署第11技工学校。1999年，由中国兵器工业总公司划转重庆市管理，更名为重庆工学院。2001年，重庆市经济管理干部学院整体并入。2009年，经教育部批准更名为重庆理工大学。
重庆理工大学是二本院校。重庆理工大学只有个别专业在本科一批次，其他专业在各省都是本科二批次。重庆理工大学简称重理工，是中国兵器协同创新联盟单位、中央与地方共建的市属普通本科高等院校、重庆市重点建设高校。
